Slakkendoders zijn kleine tot middelgrote vliegen die zich meestal schuil houden in de vegetatie. Ze zijn niet op bloemen te vinden, maar op bladeren of, ondersteboven, op een stengel. Het merendeel van de soorten heeft een bruin of grijs lichaam.
De naam komt van de larven, die zich voeden met slakken en deze uiteindelijk doden. De voedselvoorkeur verschilt per soort : sommigen leven van echte waterslakken, anderen van moerasslakken of landslakken.
Alle 67 uit Nederland bekende soorten slakkendoders kunnen met dit boek op naam gebracht worden, evenals 17 extra soorten die voorkomen in aangrenzende landen.
